3 yıl önce bölge bazında organik çay üretmek için çalışmalara başladıklarını belirten Çaykur genel Müdürü Ekrem Yüce, “Hemşin, Muratlı ve Borçka'yı pilot bölge olarak belirledik. Ardından Hemşin'de uygulamaya başladık. Bir sertifikasyon firmasının gözetiminde, Çaykur'un kontrolünde sözleşmeli müstahsil çalışmalarına başladık. Şu anda bin civarında anlaşmalı müstahsilimiz var. Çalışmanın parsel bazında değil, havza bazında yapılmış olması çok önemli '' dedi.

Hemşin'de 2008 yılında yapımına başlanan organik çay fabrikasının geçen yıl faaliyete geçtiğini ifade eden Yüce, ''Faaliyete geçen fabrikada yine geçen yıl sonunda ilk organik yaş çay yaprağını işlemeye başladık. Gerçekten çok güzel organik çay elde ettik. Fabrikamızda son derece güzel, hijyenik şartlara uygun bir şekilde üretim yapıldı. Bundan dolayı birey olarak da kurum olarak da çok mutluyum'' diye konuştu.

Çay sektöründe tüketiciler bazında eğilim çalışmalarını sürekli yaptırdıklarını, bu çalışmalar sonucunda her geçen gün organik ürünlere karşı talebin arttığını vurgulayan Yüce, ''Çayın organik ürünler kapsamında tüketici portföyünde yer alması için çalışmalarımızı tamamladık. Bugün dünyada organik çay üreten ülkeler ve üretilen miktar çok sınırlı. Dünyada 3 milyon 600 bin ton civarında kuru çay üretilmesine rağmen sadece 5–10 bin ton civarında organik çay üretiliyor. Bu da oldukça sınırlı olduğunu gösteriyor. Ama organik çaya talep her geçen gün artıyor. Bölgemizin organik çay alanında diğer ülkelere göre iklim, toprak yapısı, hastalık bakımından pek çok avantajı var. Bunları değerlendirerek, hem ülkemiz için hem de ihraç etmek amacıyla organik çay piyasaya sunma çalışmasında son aşamaya geldik.'' şeklinde konuştu.

Paket tasarım çalışmaların da tamamladıklarını ifade eden Yüce, ''Organik Rize Çayı' ve 'Organik Hemşin Çayı' adlarını verdiğimiz iki ayrı paket yapımı ile ilgili ihaleyi yaptık. Bu ay sonunda organik çayımızı piyasaya sunmayı planlıyoruz. Ayrıca bir de teneke kutu olarak çıkaracağız.'' dedi.

Organik çayın, başkent Ankara'da ''Rize Turizm Tanıtım ve Çay Günleri''nde vatandaşların beğenisine sunulmasıyla ilgili de konuşan Yüce, “Vatandaşlarımız ilk olarak organik çayı burada tadacak. Daha sonra da ülke geneline dağıtımını yapacağız. Paket organik çayı bu ayın sonunda, teneke organik çayı da gelecek ayın ortalarında vatandaşlarımızın beğenisine sunacağız'' diye konuştu.

İlerleyen yıllarda hayalinin ülkede sadece belirli havzada değil, tüm çaylık alanlarda organik tarım yapılması olduğunu dile getiren Yüce, ''Bölgemizin yapısı buna müsait. Dünyada da buna talep var. Bu talebi karşılayabilmek için çalışmalıyız. Türk çayının dünyada organik çay olarak takdim edilmesini istiyoruz. Türk çayı dendiğinde organik çayın akla gelmesini istiyoruz.'' dedi